个人消费关乎经济结构

　　北京时间10月12日下午7点，安格斯·迪顿在临近70岁时，因其对“消费、贫穷和福利的分析”一人独揽2015年诺贝尔经济学奖。他1945年出生在苏格兰爱丁堡，在剑桥大学获得学士、硕士、博士学位，目前任美国普林斯顿大学德怀特·D·艾森豪威尔国际事务教授，伍德罗·威尔森学院与经济系经济学与国际事务教授。诺贝尔奖基金网站发布文章称，迪顿被表彰的成就主要是围绕以下三个问题的反复研究与拓展：消费者如何在不同的消费品上花费？社会收入被使用多少，被节约多少？我们如何最好地衡量与分析福利与贫穷？这三个问题与每个国家的经济政策制定息息相关。
　　在中国，安格斯·迪顿最为人熟知的著作恐怕就是这本《经济学与消费者行为》了。这是经济学领域的一本经典著作，1980年出版，1981、1982年重印，1983年修订后重印，从1984—1999年又先后重印13次。《经济学与消费者行为》已经显示作者高深的学术造诣和对现实问题敏锐的洞察力。该书不仅保持了学术著作的严谨性，更体现了通俗性和启发性。尤其是后两者更为难得。艰深的理论不得不借助经济学的专门术语来表述，但迪顿把背后的逻辑与机理说得通俗易懂，几乎每个读者都能从中得到启迪。
　　消费者行为的研究是经济学的中心课题。这是因为理解消费者的行为是理解经济规律的基本前提，且揭示消费者的行为特征又是富有挑战性的问题。正因为人的行为的复杂性，消费者行为研究需要可靠的理论基础和广泛的实践检验，在理论研究与经验研究的结合上，迪顿的批判精神展现得淋漓尽致。从书中可以看出，正是这种批判精神使迪顿提出了AIDS模型（“近似理想需求系统”），该模型能够估算商品的价格和个人收入对需求的影响，是分析消费者如何分配自身收入（支出）的重要工具，也是他获奖的最重要的理由，其后对消费与收入关系以及贫困问题的研究均与此有关。可以说，其在细节上的个人选择和总体性的经济结构之间建立了联系。
　　正是因为迪顿严谨的学术态度和对理论实践价值的关注，该书对消费者行为研究文献的综述全面、客观，其富有启发性的评述对专业人士透彻理解消费问题研究的学术文献有极大的帮助。
　　为说明理论模型的正确性和适用范围，解释研究结论存在的问题，迪顿尽力做到了深入浅出，深入的部分使专业学者茅塞顿开，是建立消费者行为研究的学术基础的捷径，浅出的部分让普通读者开卷有益。比如，在研究社会福利、贫困和不平等问题时，涉及等价尺度问题。为了解释评价的理论依据和评价指标的优缺点，本书用很通俗的语言对社会现象做了有启发性的描述和分析，这些分析不仅有助于普通读者理解经济规律，也能帮助作为消费者的读者审查和评判消费者自身的行为，更能帮助政策制定者思考政策的依据是否充分并更好地预测政策的效果。
　　简而言之，《经济学与消费者行为》是一本真正研究消费者行为的著作，注重微观机理，注重相关理论可用性和实际价值。尽管此书是作者早期的研究成果，但对迪顿获诺奖理由的三方面内容，此书均有所涉及。或许可以说，该书是严谨学术著作中少有的通俗书，又是经济学通识读物中最严谨的著作。