《狼图腾》一场7分钟的暴风雪之夜足足拍了48天（图）
本版图片为资料片
在所有的动物题材影片中，狼戏的难度是非常大的，因为狼不好驯服。此前众多以狼为主题的影片，都使用狗来代替。然而在《狼图腾》中，活生生的狼是无论如何不可或缺的主演。制片方请到参与过《勇敢的心》《南极大冒险》等影片的加拿大王牌驯兽师安德鲁·辛普森，以及“世界上最擅长拍动物”的法国导演让·雅克·阿诺。阿诺曾经执导过《熊的故事》和《虎兄虎弟》，使用真实的熊和老虎进行拍摄，并先后成为熊专家和老虎专家。为得到这次与蒙古狼亲密对峙的机会，阿诺推掉了来自《少年派》的邀请。
那场狼马大战
是真马、真狼、真暴风雪
从2011年开始，驯兽师安德鲁·辛普森花了整整3年时间，在内蒙古草原驯养并训练出三代共35只蒙古狼。蒙古狼本性敌视人类，因此要从狼崽一睁开眼就开始抚养，才能让它们萌生亲密感，还要从小训练以保持它们天生的野性。
据悉，《狼图腾》中超过95%的场面都是真实的，不加特效修饰。用阿诺的话说，假如采用电脑特效制作狼和其他动物，观众看到的就只是电脑运算出来的影像，再逼真也跟真正的狼有差距。
导演阿诺的经验是，动物只有在真实的环境下才能做出相应的反应，因此他用狼的思维来考虑，花了大量时间研究怎么触发狼的反应。比如：在假血里掺杂狼喜欢的味道，嗅觉灵敏的它们就会过来舔舐和打滚；利用汽笛声引发条件反射，让它们跑向声源，然后给予食物奖励；训练它们追逐装有摄影器材的汽车，以此拍摄狼奔跑中的近景……
此外，还要有十足的耐心等待它们的状态。为了拍一只狼王在土墙上遥望远方的镜头，阿诺与辛普森反复研究，等了近两个小时才拍到满意的镜头，这个镜头出现在片中不过三五秒。有时候，为了狼的一个表情、动作，等上整整一天也在所不惜。
那场暴风雪之夜200匹马对35匹狼的史诗级场面，几乎复原了小说的描写，完全采用真马、真狼、真夜景、真暴风雪，7分钟的段落一共拍了48天。
等雪不来
最后用10辆卡车运来40多吨雪
比狼更难伺候的，还有天气。进入11月后，内蒙古大部地区降水偏少，等雪来又成了头痛的事。在拍摄几场涉及冰湖和雪窝的戏份时，内蒙古乌拉盖草原一直未下大雪，剧组苦等一个多月，最后不得不用10辆卡车从长白山运来40多吨雪铺在草原上。光有耐心还不够，有时天意弄人。蒙古草原气候多变，刚等到一个美美的景态，一组镜头还没拍完，就换了样子。
内蒙古草原昼夜温差大，夜晚的温度在冰点左右徘徊，晌午时分又炎热如夏。到组没多久，冯绍峰就发起了高烧，嗓子痛到无法大声说话。不过这还只是毛毛雨。
影片情节跨越四季，拍摄进程需紧贴季候，旷日持久。草原一年四季都变着法子折磨剧组。春天风沙极大，吹得人无法睁眼。夏天，蚊虫肆虐，剧组经常是一边赶路，一边与蚊同舞。最让人崩溃的当属冬季，最低温度到零下40多摄氏度，手脚失去知觉，还得趴在雪地里说戏、练戏，口罩上挂满冰霜，连摄影机都冻得不能对焦，电脑频频死机。冬天3D摄影机之间的镜子很容易被雪水、雨水覆盖，为保持干燥，需要四个人用风枪在镜头前面吹，声音大到狼都不敢靠近。
影片的场景包含沼泽、山脉、悬崖等偏僻地带。拍摄雪暴袭击那场戏，到外景地开车需要10个小时，开拍前先将造雪机等一大堆设备运过去。有些取景地甚至没有交通工具可以抵达，只能徒步或攀爬。
捕猎厮杀等激烈场面
剧组做到保护动物又效果逼真
剧中不乏追逐、捕猎、厮杀等激烈场面，如何保护动物，又保证拍摄效果的逼真，是剧组大费心思的重要环节。
狼在猎马时一般先咬住马尾，让马失去重心摔在地上，剧组将假的马尾装在马背上，并把马放上小拖车，这样被狼攻击后不会受伤；马被咬住时会扬蹄反击，为了不伤害狼，剧组又使用假马腿等道具“掩人耳目”。这些镜头都是一闪而过，观众不会觉察到破绽。
在狼群屠杀羊群的场面中，剧组先是将染满假血的道具羊扔进羊圈，吸引真狼前来撕咬，后将1:1比例的狼模型放在真羊中，拍摄羊群恐慌的场面。这两场分开拍摄的戏在后期进行合成，以假乱真制造群狼偷袭的场面。整部《狼图腾》的后期特效只占了影片的2%左右，全用在了诸如此类的刀口上。
此外，为了保护草原环境不受破坏，也是出于对当地牧民的尊重，剧组从不将车开入草原深处，而是在远离目的地几公里的地方下车，带着设备徒步前往，对于年过古稀的阿诺，这是个不小的体力考验。
打造《狼图腾》前后共花了五年，为了这部一生一次的电影，阿诺倾尽全力，精心打磨剧本每一个细节，考虑场景的选择，亲自审阅故事板中的2500个画面，还要考虑季节、天气对影片的影响。拍摄时更是对艺术丝毫不妥协，不惜将半分钟的戏拍上5天。整整16个月的拍摄后，又花了一年进行后期制作，力求尽善尽美。