用生态旅游化解水乡发展瓶颈
一是依托生态资源，叫响菜花旅游。兴化立足水乡独特的自然垛岸，顺应农民种植油菜的习惯，创意创新“千垛菜花”旅游，千垛菜花已成为兴化最靓丽的生态名片。兴化坚持因地制宜的原则，按照“大旅游、大产业、大联动”的要求，坚持改革创新，注重融合发展，在全省旅游业现代化、国际化、信息化、标准化不断升级的背景下，把旅游业作为全市经济社会发展的重要增长极进行培育，放大兴化生态优势，做足千垛菜花文章，全力打造江苏“世界水乡”品牌的经典代表。
大力宣传造势，持续加大千垛旅游品牌宣传力度，不断增加旅游宣传推介投入，立足高端媒体树品牌，聚焦网络社交攒人气。央视专题制作播出《种出来的风景》让兴化千垛菜花火爆大江南北，“兴化垛田”被联合国评为“全球重要农业文化遗产”，千垛菜花被网友美誉为“全球四大花海”之一、“中国最美油菜花海”和“江苏最美赏花胜地”。强化旅游市场营销的专业化和市场化，开通多地的旅游直通车和旅游专列，菜花旅游品牌声名远扬。
注重节庆效应，积极策应泰州旅游节庆活动，坚持以花为媒、以节会友，连续8年成功举办中国兴化千垛菜花旅游节。2015年，共接待游客410万人次，实现旅游总收入27亿元，千垛景区门票收入2200万元，同比分别增长17%、28%和83%。2016年，兴化千垛菜花旅游节各项指标再创新高。
二是放大生态品牌，发展乡村旅游。作为国家级生态示范区，兴化河网纵横、湖荡密布，拥有千垛景区、李中水上森林、徐马荒、大纵湖、万亩荷塘、乌巾荡风景区等丰富的生态旅游资源，相继获评全国休闲农业与乡村旅游示范县、长三角优秀自驾游目的地等称号。全市共有国家4A级景区两家、国家3A级景区两家、省级生态旅游示范区1家、江苏省星级乡村旅游点11家。强化规划引领，研究制定《兴化旅游三年行动计划（2015~2017年）》，明确旅游目的地发展方向，将生态旅游、乡村旅游发展作为全市旅游产业的重中之重。近年来，千垛景区完成扩容提升项目策划及景区整体规划，得胜湖、李中水上森林景区、乌巾荡、大纵湖、戴南华夏仙草园等一系列生态和乡村旅游项目策划规划工作相继完成，确立了西北部生态旅游发展的核心地位。
同时，围绕打造“生态+”优势，兴化不断加大对生态资源的保护力度，相继对大纵湖、得胜湖和平旺湖进行退渔还湖生态保护，重点对兴化西北部片区实施生态化保护利用开发。注重湿地资源保护，积极创建国家湿地公园。依托千垛景区、李中水上森林景区等成熟生态旅游资源打造特色乡村旅游产品，“生态+”旅游实现跨越式发展。在菜花旅游经济的强力带动下，旅游惠民成果显著。
今年菜花节期间，举办兴化市名特优新农产品联销活动，组织顶能、大地蓝、绿佳源等52家合作社（企业）参展，涉及兴化大米、菜籽油、米甜酒、脱水蔬菜、麻油、龙香芋、草鸡蛋、皮蛋等90多个品种，销售额超百万元。旅游高峰期，兴化餐饮、住宿爆棚，一房难求、一桌难订成为常态。同时，将发展乡村旅游经济与开展精准扶贫相结合，鼓励引导村民参与景区工作、经营“农家乐”餐饮或乡村客栈脱贫致富。菜花节期间，当地农民家庭旅游收入多则10多万元，少的也有三四万元。
三是厚植生态优势，打造全域旅游。今年年初，国家旅游局公布了首批“国家全域旅游示范区”创建单位名单，兴化成为江苏省8家创建单位之一。兴化将以全面推进全域旅游示范区建设为契机，发力供给侧结构性改革，扬优势、补短板，重统筹、优布局，积极推动旅游产业向深度和广度空间拓展，构建大旅游发展体系。着力打造生态旗舰产品，按照国家5A级旅游景区标准，“三位一体”规划建设千垛景区—平旺湖—李中水上森林，形成千垛景区一核两翼的发展格局。
坚持项目引领，加快平旺湖、得胜湖、水浒文化园等重大旅游项目建设进度，着力创造兴化旅游的重要新亮点。统筹推进万亩荷塘、徐马荒湿地、大纵湖、乌巾荡以及现代农业观光点、星级乡村旅游点等项目建设，加快形成生态旅游资源的全域化和旅游产品的全域化。
提升配套服务水平，推进兴泰高速公路及菜花景区—李中水上森林连接线等重点交通工程建设，切实完善景区小交通与城区大交通的衔接通畅。加大交通沿线环境整治，完善全市旅游交通指示系统，开辟旅游特色公交专线，加快游客集散中心和自驾游基地标准化建设。加大奖励和扶持力度，积极发展快捷商务酒店，鼓励发展星级酒店，规范引导乡村民宿等乡村度假设施建设，积极引进国内一流特色民宿。
促进产业融合发展，进一步突出水乡生态、历史人文等要素特色，充分发挥旅游业的融合、催化和集成作用。促进旅游与文化产业融合，以创建国家历史文化名城为抓手，构建“板桥故里”“水浒摇篮”“良渚文化”“兴化非遗”“沙沟古镇”等历史人文、民俗风情旅游；促进旅游与现代农业融合，形成现代农业观光、农耕文化和渔文化旅游；促进旅游与现代工业融合，发展不锈钢、木船等特色旅游商品及工业旅游点；促进旅游与餐饮业融合，放大央视《舌尖上的中国》《太空食品上餐桌》推介兴化美食的宣传效应，整理提炼水乡兴化特色菜系，打造兴化餐饮品牌。以旅游业带动相关产业，提升产业附加值，形成特色产业融合发展的大旅游格局。