“朱诺”探测器进入木星磁层将揭开六大谜团
05.07.2016 13:20
本文来源: Lnd.Com.Cn
已经飞行了5年
美国航天局发表声明说，“朱诺”木星探测器此前一直在行星际太阳风主导的环境中穿行。几天前，其搭载的科学仪器探测到了“朱诺”周围的粒子和磁场变化，显示“朱诺”已进入低密度的木星磁层环境。
据介绍，历经5年飞行后，“朱诺”木星探测器目前正从木星北极方向靠近木星。通过实施制动程序，“朱诺”将按照预定时间于7月4日进入绕木星运行轨道，开始探索木星和太阳系形成之谜。
“朱诺”上装有9台探测设备，包括一部广角彩色摄像机，可以向地球发回彩色图像。抵达木星轨道后，“朱诺”将于20个月内绕木星运行37圈，用搭载设备探测木星内部结构、大气成分、大气对流状况和磁场等，所获得的信息将通过高增益天线发回地球。在“朱诺”之前，美国曾于1989年发射过专门探测木星的“伽利略”号探测器，获得了大量有关木星的探测数据。“伽利略”号已于2003年9月按程序坠毁在木星上。
进入木星椭圆形极轨道后，大小与一个篮球场相当的“朱诺”，将在距离木星云层顶大约5000千米高的轨道围绕木星运行37圈，花费大约20个月左右的时间对这颗巨型气态行星进行全方位考察，探测木星厚厚云层下方的极光现象，并对木星的起源、内部结构、大气以及磁场等相关数据进行探测，预计2018年2月结束探测。
揭示木星的形成
“朱诺”的主要探测目标，就是揭示木星的形成和演变过程。它也是继美国1989年发射过专门探测木星的“伽利略”之后，世界第二个专用木星探测器。“伽利略”环绕木星飞行了34圈，对木星的大气层进行了测量，还发现了木星卫星地下液态盐水的存在证据，并观测到木星卫星上大规模的火山爆发等，获得了大量有关木星的探测数据，最后于2003年9月按程序坠毁在木星上。“朱诺”绕木星轨道飞行37圈，随后也将有意坠向木星，以免同木星的卫星相撞，影响未来对木星的卫星上生命的探测。
“朱诺”计划在木星大椭圆极轨道上的辐射带内环绕，这比此前任何一个空间探测器都要靠近木星，为的是知道这个巨大的行星有多少水，什么引发了其如此强大的磁场，以及在其浓厚炙热的空气下有没有一个固体内核。它将测定木星稠密和涡动不止的大气中水的含量，因为水含量较大可能意味着木星最早形成于太阳系更边远的位置，随后才迁移到眼下所在位置。科学家目前还不能确定木星是有一个由重元素组成的固体内核，还是完全由气体构成，“朱诺”将通过测量其磁场和引力场来研究这一问题。
科学家们相信，木星是太阳形成后第一个诞生的行星，尽管其如何形成的并不确知。其中一个关键的缺失数据，就是在这个巨大的比地球绕太阳旋转距离远5倍的行星里面有多少水。木星像太阳一样主要由氢和氦组成，还有少量的其他物质，比如氧。科学家们相信氧和氢在一起结合成了水，水可以由此次“朱诺”携带的工具之一微波辐射计来检测。
“朱诺”或许能帮助人类揭开以下六大谜团：木星是怎样组成的？木星上有多少水？木星表层之下是什么样的？木星是否有岩核？木星的磁性来源于哪里？木星上的极光现象。“朱诺”有望大大加深人类对气态巨行星的形成以及它们对整个太阳系作用影响的理解。
据新华社、《北京日报》
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05.07.2016 13:20
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